Charles Darwin: La vida y obra del padre de la evolución

Por. Marcos Marte

Charles Darwin nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury, Inglaterra, en el seno de una familia de médicos. Desde joven, mostró un gran interés por la naturaleza y los animales, lo que lo llevó a explorar y recolectar especímenes en el campo. A pesar de la presión de su padre para que estudiara medicina, su verdadera pasión era la Historia Natural.

A los 16 años, se enroló en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina, pero la experiencia no lo satisfizo. Luego ingresó en la Universidad de Cambridge para estudiar teología, aunque en secreto continuaba su fascinación por la biología. Fue durante su viaje a bordo del HMS Beagle cuando su vida dio un giro radical. A los 22 años, se embarcó en esta expedición científica que duraría 5 años y que lo llevaría a recorrer los mares y tierras de América del Sur.

Durante ese tiempo, tuvo la oportunidad de estudiar y recolectar una gran variedad de especies y observar la diversidad de la vida en diferentes entornos. Fue en las islas Galápagos en particular donde hizo una serie de descubrimientos que cambiarían su forma de entender la naturaleza. Observó que las especies de aves presentes en cada isla eran diferentes y que estas diferencias estaban relacionadas con las condiciones ambientales y los recursos disponibles. Esto lo llevó a formular la idea de la selección natural, que sería el núcleo de su teoría de la evolución.

A su regreso a Inglaterra en 1836, se dedicó a analizar y clasificar las muestras recolectadas durante su viaje. Esto lo llevó a escribir su obra más famosa, "El origen de las especies", que fue publicada en 1859. En este libro, presentó evidencias y argumentos en favor de la evolución de las especies a través de la selección natural, desafiando las creencias tradicionales y religiosas de la época. Su teoría fue ampliamente debatida y generó controversia, pero también despertó un gran interés en la comunidad científica.

A lo largo de su vida, Darwin siguió investigando y publicando trabajos relacionados con la evolución y la Historia Natural. También se dedicó a estudiar otros temas, como la expresión de las emociones en los animales y los efectos de la domesticación. Hoy en día, su legado perdura. Su teoría de la evolución ha sido ampliamente aceptada y ha sentado las bases para la biología moderna. Su trabajo ha transformado nuestra comprensión de la vida en la tierra y ha tenido un impacto duradero en muchos campos de estudio.